原告上海某贸易有限公司诉称:其向被告常州某机械设备有限公司供应钢材,某机械设备公司尚欠货款140万余元。被告房某、蒋某和王某为某机械设备公司的股东,某机械设备公司因未年检被工商部门吊销营业执照,至今未组织清算。因其怠于履行清算义务,导致公司财产流失、灭失,某贸易公司的债权得不到清偿。根据公司法及相关司法解释规定,房某、蒋某和王某应对某机械设备公司的债务承担连带责任。故请求判令某机械设备公司偿还某贸易公司货款140万余元及违约金,房某、蒋某和王某对某机械设备公司的债务承担连带清偿责任。
被告蒋某、王某辩称:1.两人从未参与过某机械设备公司的经营管理;2.某机械设备公司实际由大股东房某控制,两人无法对其进行清算;3.某机械设备公司由于经营不善,在被吊销营业执照前已背负了大量债务,资不抵债,并非由于蒋某、王某怠于履行清算义务而导致某机械设备公司财产灭失。故请求驳回某贸易公司对蒋某、王某的诉讼请求。
法院经审理查明:某贸易公司与某机械设备公司存在钢材买卖合同关系,某贸易公司已履行了供货义务,某机械设备公司尚欠货款140万余元。另,房某、蒋某和王某为某机械设备公司的股东,所占股份分别为40%、30%、30%。某机械设备公司因未进行年检被工商部门吊销营业执照,至今股东未组织清算。现某机械设备公司无办公经营地,帐册及财产均下落不明。
法院审理认为:某贸易公司按合同约定供货后,某机械设备公司未能按约付清货款,应当承担相应的付款责任及违约责任。房某、蒋某和王某作为某机械设备公司的股东,应在某机械设备公司被吊销营业执照后及时组织清算。因房某、蒋某和王某怠于履行清算义务,导致某机械设备公司的主要财产、帐册等均已灭失,无法进行清算,其行为违反了公司法及其司法解释的相关规定,应当对某机械设备公司的债务承担连带清偿责任。某机械设备公司作为有限责任公司,其全体股东在法律上应一体成为公司的清算义务人。公司法及其相关司法解释并未规定蒋某、王某所辩称的例外条款,因此无论蒋某、王某在某机械设备公司中所占的股份为多少,是否实际参与了公司的经营管理,两人在某机械设备公司被吊销营业执照后,都有义务在法定期限内依法对某机械设备公司进行清算。最终,法院判决常州某机械设备有限公司偿付上海某贸易有限公司140万余元,房某、蒋某和王某对上述债务承担连带清偿责任。
有限责任公司法人制度的精髓,在于股东出资与其个人财产分离,以此限制股东风险,保护股东个人财产,鼓励交易。但法律提醒我们,成为有限责任公司的股东后,在享受公司有限责任制度保护权利的同时,也要注意在公司解散这样的重大事项中遵守法律规定,及时履行法定清算义务,不能妄想在公司吊销后轻易抽身,恶意逃避债务。对此,《公司法》司法解释(二)第十八条是股东承担清算赔偿责任的依据,其规定是明确的,债权人可以直接向不组织清算的股东主张损害赔偿责任,即有限责任公司股东未在法定期限内成立清算组开始清算,导致公司财产贬值、流失、毁损或者灭失,债权人主张其在造成损失范围内对公司债务承担赔偿责任的,人民法院应依法予以支持。有限责任公司的股东,因怠于履行义务,导致公司主要财产、帐册、重要文件等灭失,无法进行清算,债权人主张其对公司债务承担连带清偿责任的,人民法院应依法予以支持。而从举证责任的分配角度看,笔者认为债权人作为公司外部的利害关系人,无法介入公司的内部管理,对于在公司被吊销营业执照后的资产状况、流失贬值的数量,股东侵占处置的数量,在证据的取得上明显处于劣势,难以充分举证。因此,基于对社会公平、正义的考虑,应在充分考虑债权人的举证能力的基础上,根据公平和诚信原则合理确定举证责任,有必要采取部分构成要件举证责任倒置,即在清算主体不清算时,应确定由清算主体举证证明公司在吊销后的资产状况,如不能提供上述证据时,由其承担举证不能的法律后果。从上述法律规定看,也可以得出一个结论,即如果不尊重公司法律、不及时清算公司资产,恶意逃避债权人的合法要求,那么股东就要面临以个人财产清偿公司债务的法律风险。简言之,不遵守法律的规定,就要承担法律的制裁。
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