先让我们看一则真实案例，文后再详细解读“定金”、“订金”的区别。

“定金”非“订金”，就因为这一字之差，安吉某建筑公司日前损失10万元。

安吉县工商局法规科的工作人员前两天接待了当地一家建筑工程公司有关合同纠纷的咨询。该建筑工程公司承接了某建筑土建工程，2007年3月初与一门窗厂签定价值50万元的购销合同，支付定金10万元，约定对方于2007年4月20日将50万元的铝合金门窗送到建筑工地，建筑工程公司收到货物时即结清货款。但直到4月30日，门窗厂仍未将该批门窗送到建筑工地，致使建筑工程工期延误，建筑工程公司将承担由此造成的延期竣工的责任。购销双方就此发生纠纷。

建筑工程公司认为，门窗厂未按期提供货物，其行为构成违约，按《合同法》规定应双倍返还定金，遂要求门窗厂返还20万元。而门窗厂则不予认可，强调当初订立合同以及出据10万元收据时，均写明是“订金”。《合同法》规定“定金”要双倍返还，没规定“订金”也需双倍返还。因此，只将10万元“订金”予以返还。

安吉县工商局工作人员查看了建筑工程公司出据的书面合同及收款收据，两份材料上确实都注明为“订金”。建筑工程公司未仔细审核购销合同，对“订金”与“定金”的区别未加注意。一字之差，意思大相径庭，建筑公司白白损失了10万元。

消费者在购买商品前，商家一般会要求消费者支付一定数额的“订金”或者 “定金”，不少消费者在支付“订金”或“定金”后，又放弃购买，转而请求商家退还已经支付的“订金”或“定金”。

那么，“订金”和“定金”，哪个是可以退的？

定金是指为担保合同债权的实现，双方当事人通过书面约定，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。

《合同法》第115条规定：当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。

基于上述关于定金、订金、押金的法律属性的理解和认识，建议当事人在经济生活中根据自己的需要，合理的选择使用；但必须明确的是：如果选择定金担保方式，则必须在合同中明确约定定金合同的性质，且其约定必须符合法律关于定金限额的规定，且必须采用书面的形式约定等。